Etihad Airway va augmenter sa participation dans Airberlin, la sixième compagnie aérienne européenne, pour en devenir l'actionnaire de référence avec à 29,21% du capital. 

Etihad Airways devient l'actionnaire de référence d'Airberlin

L'annonce, qui a été faite aujourd'hui à Berlin par le Directeur Général d'Etihad Airways, James Hogan et le PDG d'Airberlin, Hartmut Mehdorn, va créer un groupe aérien qui transportera plus de 40 millions de passagers par an, exploitera 233 avions, et emploiera 18 000 personnes. Ensemble, les deux sociétés génèreront plus de 9 milliards de dollars de recettes. 

Des synergies vont être mises en oeuvre 

"Ce nouveau partenariat élargit notre vaste réseau, nous donne accès à 33 millions de passagers, et nous offre une réelle opportunité de croissance. Grâce à Airberlin, nous obtenons un accès immédiat au marché européen, avec des options de connectivité exceptionnelles pour les clients des deux compagnies. Nous avons maintenant un portefeuille de 34 compagnies aériennes partenaires de qualité, mais ceci est notre premier investissement dans une autre compagnie aérienne. C'est le signe de notre confiance dans la gestion d'Airberlin et dans le potentiel de cette compagnie aérienne à grandir avec nous", a déclaré James Hogan. 

Pour les clients, plusieurs nouveautés vont être introduites. Airberlin va par exemple déplacer ses opérations au Moyen-Orient en cessant de desservir Dubai au profit d'Abu Dhabi, hub d'Etihad Airways, qui va devenir une passerelle pour la compagnie allemande vers l'Asie et l'Australie. Airberlin exploitera quatre vols par semaine en A330-200 entre Berlin et Abu Dhabi à compter du 15 janvier 2012.

Les deux compagnies aériennes vont également mettre en place un vaste accord de partage de codes, Etihad Airways apposant son code sur 36 des 171 destinations d'Airberlin et Airberlin le sien sur 24 des 82 destinations d'Etihad. Etihad Airways signera aussi des accord de code-share avec les autres compagnies du groupe Airberlin, dont NIKI, la compagnie aérienne autrichienne, et Belair, la compagnie aérienne suisse. 

Enfin, les programmes de fidélité des deux compagnies, Etihad Guest et Topbonus, seront intégrés, permettant aux passagers de gagner des miles et d'accéder aux statuts Elite plus facilement.